Người dân tại Mumbai xếp hàng chờ mua nhu yếu phẩm sau thông báo phong tỏa toàn quốc của ông Modi - Ảnh: AFP

"Toàn bộ đất nước sẽ bị phong tỏa, phong tỏa hoàn toàn. Sẽ có lệnh cấm hoàn toàn đối với việc mạo hiểm ra khỏi nhà của các bạn" - ông Modi tuyên bố trên một đài truyền hình Ấn Độ. Ông Modi kêu gọi mọi người đừng hoảng sợ nhưng đám đông đã nhanh chóng tràn ngập các cửa hàng ở thủ đô Delhi và các thành phố khác.

Đài BBC ngày 25-3 nói rằng không rõ làm sao mọi người được phép ra ngoài để mua thực phẩm và các nhu yếu phẩm khác.

Chính phủ Ấn Độ buộc phải áp đặt các biện pháp mới nghiêm ngặt hơn sau khi ghi nhận số ca nhiễm virus corona tăng nhanh trong những ngày gần đây. Hiện nay, Ấn Độ đã có 519 ca dương tính với virus và 10 ca tử vong.

Ấn Độ, với 1,3 tỉ dân, đang gia nhập vào danh sách ngày càng nhiều các quốc gia áp đặt các biện pháp phong tỏa tương tự khi số ca COVID-19 toàn thế giới đã gần đạt đến con số 400.000 ca và trên 17.000 người chết vì dịch bệnh này.

"Để cứu Ấn Độ, để cứu lấy mọi công dân, bạn, gia đình bạn..., mọi con đường, mọi khu phố sẽ được đặt dưới lệnh phong tỏa" - ông Modi nói. Tuy nhiên, Thủ tướng Modi cũng cảnh báo rằng nếu Ấn Độ không "xử lý tốt trong 21 ngày phong tỏa thì đất nước của chúng ta sẽ thụt lùi 21 năm".

"Đây là lệnh giới nghiêm. Chúng ta sẽ phải trả giá về kinh tế vì điều này nhưng đây là trách nhiệm của mọi người" - ông Modi khẳng định.

Sau đó ông Modi đã lên Twitter để cảnh báo người dân rằng việc mua hàng trong hoảng loạn sẽ chỉ khiến dịch bệnh lây lan hơn. Thủ tướng Modi cam đoan rằng Chính phủ Ấn Độ sẽ đảm bảo đủ nguồn cung cấp thực phẩm và nhu yếu phẩm cho người dân.

"Làm ơn đừng đổ xô đi mua sắn. Làm ơn hãy ở yên trong nhà" - ông Modi viết trên Twitter.

Ấn Độ tăng cường quân đội để ngăn chặn sự lây lan của virus corona khi số ca nhiễm tăng nhanh những ngày gần đây - Ảnh: GETTY IMAGES

Tuy nhiên, tại Delhi và thủ phủ tài chính Mumbai, mọi người sợ sẽ hết đồ ăn và thuốc men nên đã nhanh chóng đổ xô đến các cửa hàng và nhà thuốc.

"Tôi chưa bao giờ chứng kiến cái gì hỗn loạn như vậy trong đời tôi. Tất cả các mặt hàng của chúng tôi, bao gồm gạo, bột mì, bánh mì, bánh quy, dầu ăn đều đã bán hết" - chủ một cửa hàng ở quận Shakarpur tại Delhi nói, theo Press Trust of India.

Trong khi đó, cảnh sát tại thành phố đông dân Ghaziabad, bang Uttar Pradesh, đã đi tuần tra trên các con đường với loa phát thanh yêu cầu mọi cư dân ở yên trong nhà.

Theo các biện pháp mới, tất cả doanh nghiệp không thiết yếu sẽ phải đóng cửa, trừ bệnh viện và các nhà thuốc vẫn tiếp tục chức năng bình thường. Trường học vẫn tiếp tục đóng cửa và gần như tất cả các buổi tụ tập đông người đều bị cấm.

Đài BBC cho biết bất kỳ ai vi phạm các quy định mới về lệnh phong tỏa và giới nghiêm sẽ đối mặt với 2 năm tù cùng các hình phạt nặng khác.

Ngoài ra, bài phát biểu trên truyền hình của Thủ tướng Modi cũng nhấn mạnh rằng việc phong tỏa 21 ngày là "rất cần thiết để ngăn chặn sự lây lan của virus corona", cho rằng giữ khoảng cách cần thiết "là cách duy nhất để ngăn chặn" sự lây lan dịch bệnh, kêu gọi mọi người không nên "lan truyền tin đồn" và làm theo hướng dẫn của chính phủ.

Ông Modi khẳng định tình hình hiện rất nghiêm trọng và nói rằng thậm chí các quốc gia phát triển trên thế giới cũng đối mặt với vấn đề này. Thủ tướng cũng cam kết sẽ chi gần 2 tỉ USD để tăng cường sức mạnh hạ tầng y tế của đất nước.

Tuyên bố phong tỏa toàn quốc của ông Modi đến sau khi nhiều bang tại Ấn Độ đã tự đưa ra các biện pháp riêng của từng bang, bao gồm lệnh cấm đi lại và đóng cửa các dịch vụ không thiết yếu.

Ngoài ra, Ấn Độ cũng đã cấm nhập cảnh đối với người nước ngoài và tạm ngừng phục vụ các chuyến bay nội địa. Hệ thống đường sắt của nước này cũng đã ngừng hầu hết các dịch vụ phục vụ hành khách.

Theo tuoitre