 |
Giáo sư Neil Ferguson. |
Neil Ferguson (51 tuổi) là giáo sư hàng đầu tại Đại học Hoàng gia London, dẫn dắt Nhóm cố vấn khoa học khẩn cấp (SAGE) của chính phủ Anh. Ngày 5/5, ông đã từ chức khỏi vị trí cố vấn cấp cao sau khi để người yêu đến thăm nhà hai lần trong thời gian phong tỏa, bất chấp các quy tắc cách biệt cộng đồng.
Ferguson thừa nhận "sai lầm về nhận định và hành động sai", đó là lý do ông xin từ chức. "Tôi đã hành động với niềm tin rằng tôi đã được miễn dịch sau khi dương tính với nCoV và tự cách ly trong gần hai tuần sau khi phát triển các triệu chứng", ông nói.
"Tôi vô cùng hối hận vì làm ảnh hưởng đến thông điệp rõ ràng về sự cần thiết của việc tiếp tục cách biệt cộng đồng nhằm kiểm soát dịch bệnh tàn khốc này. Hướng dẫn của chính phủ rất rõ ràng, mục đích là để bảo vệ tất cả chúng ta".
Quyết định từ chức khỏi Nhóm cố vấn khoa học (SAGE) của Neil Ferguson sẽ để lại lỗ hổng khó khăn cho các bộ trưởng. Là người đứng đầu nhóm khoa học tại Đại học Hoàng gia London từ năm 2012, ông Ferguson có 20 năm kinh nghiệm nghiên cứu về sự bùng phát dịch bệnh, gồm bệnh lở mồm long móng (2001), SARS (2003), cúm lợn (2011), MERS (2012), Ebola và Zika (2014). Ông là người xây dựng mô hình làm cơ sở cho chiến lược chống Covid-19 của chính phủ Boris Johnson và còn được Pháp, Đức và Mỹ học theo.
Ngay từ tháng 2, khi dịch bệnh bắt đầu gõ cửa miền bắc Italy - quốc gia đầu tiên ở châu Âu chịu ảnh hưởng, Ferguson nói trong cuộc phỏng vấn trên truyền hình: "Virus này có lẽ là thứ khiến tôi lo lắng nhất, trong tất cả những gì tôi đã làm việc".
Ngày 16/3, Ferguson gửi một bài báo dài 20 trang cho Thủ tướng Boris Johnson, nói rằng 500.000 người có thể chết nếu chính phủ tiếp tục với chiến lược cho phép "thả rông" virus để đạt miễn dịch cộng đồng. 8 ngày sau, chính phủ loại bỏ chiến lược này, chuyển sang chiến lược phong tỏa để cứu người và bảo vệ NHS. Neil Ferguson đã thúc đẩy một sự thay đổi lớn trong chính sách của chính phủ ở Anh, chuyển từ việc cho phép virus lây lan trong dân chúng sang chính sách ở nhà hiện nay. Theo các báo cáo, công trình của ông Ferguson đã trở thành cơ sở hình thành các chiến lược mà Nhà Trắng ở Mỹ và chính phủ Pháp và Đức theo đuổi.
Sự từ chức của Ferguson là một đòn giáng mạnh vào chính quyền Anh trong ứng phó với đại dịch. Người đàn ông gầy gò nhưng luôn nhiệt huyết với công việc đã trở thành nhân vật quen thuộc trong các cuộc phỏng vấn trên truyền thông Anh trong 6 tuần qua khi cả quốc gia gồng mình đối phó với đại dịch.
Ferguson vừa hoàn thành việc tự cách ly hai tuần sau khi xét nghiệm dương tính với Covid-19. Ông là một trong số những quan chức cấp cao của chính phủ nhiễm nCoV. Ngày 17/3, ông tham gia buổi họp báo lúc 5 giờ chiều tại đường Downing. Ông chào hỏi các thành viên cấp cao trong nội các của Johnson trước khi phát biểu và rời đi. Sáng hôm sau, ông bắt đầu với cơn ho khan và xét nghiệm dương tính với nCoV. Những ngày sau đó, Boris Johnson, Cố vấn trưởng của Thủ tướng, ông Dominic Cummings, Bộ trưởng Y tế Matt Hancock cũng nhiễm Covid-19.
Theo ione