Ông Charles O’Rear bên tác phẩm nổi tiếng của mình - Ảnh: TERENCE FORD

“Tôi luôn mang theo một chiếc máy ảnh bên mình để có thể chụp bất cứ thứ gì đẹp đẽ mà tôi thấy trên đường” -  Charles O'Rear (tên thường gọi là Chuck O’Rear), cựu phóng viên ảnh của tạp chí National Geographic, người đã chụp bức ảnh nổi tiếng Bliss - nói với tạp chí People.

Bức ảnh được chụp tình cờ bỗng trở thành bất hủ

Bức ảnh Bliss được ông Chuck O’Rear, hiện 79 tuổi, chụp ở vùng trồng nho Los Cameros (quận Sonoma, bang California, Mỹ) vào tháng 1/1996 trong một lần ông đang trên đường đến thăm bạn gái mình là nhà báo Daphne Larkin, người sau này trở thành vợ ông. Thời điểm đó, ông O’Rear đang cộng tác với cô Larkin để viết một cuốn sách về đất nước rượu vang. 

Trong một bài phỏng vấn vào năm 2014, ông O’Rear nhớ lại rằng hôm đó ông dự định sẽ chụp một bức ảnh thú vị, bởi một cơn bão mới tràn qua và những cơn mưa mùa đông khiến vùng đất đó trở nên xanh tốt. Khi ông đang lái xe dọc đường cao tốc Sonoma thì nhìn thấy một ngọn đồi xanh mướt.

"Đúng là nó đây rồi. Lạy Chúa, thảm cỏ thật hoàn hảo. Nó xanh rờn. Không có mặt trời, chỉ vài đám mây" -  ông O'Rear nhớ lại.

Rồi ông dừng lại ở một địa điểm gần ranh giới hai quận Napa - Sonoma, tấp xe vào ven đường để lắp chiếc máy ảnh medium-format Mamiya RZ67 (một máy ảnh hạng trung) lên chân máy và chọn một cuộn phim Fuji để cho ra màu sắc tốt nhất. Ông chụp bốn bức ảnh rồi quay về xe. 

Sau đó, do bức ảnh không thích hợp để đưa vào cuốn sách về đất nước rượu vang, ông O'Rear đưa bức ảnh lên website mua bán ảnh Westlight (mà sau này Công ty Corbis của Bill Gates mua lại), cho phép tất cả các bên có ý định được sử dụng, miễn là họ trả một mức giá thích hợp. 

Vào năm 2000-2001, nhóm phát triển hệ điều hành Windows XP của Microsoft liên hệ với O'Rear thông qua Công ty Corbis để mua lại bức ảnh. Họ đề nghị trả cho ông O'Rear một khoản tiền mà ông gọi là mức chi trả cao thứ hai cho một bức ảnh đơn lẻ. Tuy nhiên, ông đã ký một thỏa thuận bí mật và không thể tiết lộ mức giá chính xác. Mặc dù vậy, có nguồn tin cho rằng đó là một con số với sáu chữ số.

Trong suốt một thập niên sau, Bliss được cho là bức ảnh được xem nhiều nhất trên thế giới.

Tình yêu từ sự đồng cảm

Đối với vợ chồng ông O’rear, hiện đang sinh sống ở Bắc Carolina, Bliss được xem như một đốm sáng trên radar của mối tình lãng mạn giữa họ. Họ đã trải qua cuộc đời đầy thăng trầm với những lần ly hôn và nỗi đau không thể bù đắp khi mất đi một người con.

Bà Larkin, 75 tuổi, kể rằng thời điểm Bliss ra đời cũng là lúc bà vừa trải qua cuộc ly hôn thứ hai. Lúc đó, bà là một người mẹ đơn thân đang chăm sóc hai đứa con ở San Francisco.

Thời điểm ấy, việc hẹn hò là điều rất khó khăn đối với bà Larkin, một nhà báo từng làm việc tại Newsweek và Liên Hiệp Quốc, do phần lớn thời gian bà phải tập trung chăm sóc cho cậu con trai nhỏ Lucien bị dị tật tim bẩm sinh, suy tim, bệnh phổi và không thể nói. Bà tự nhủ rằng mình sẽ chuyên tâm nuôi dạy Lucien và cô con gái lớn Zoe chứ không muốn dành thời gian chăm sóc một người đàn ông. Đến tháng 5/1992, thế giới của Larkin bị đảo lộn khi Lucien qua đời.

“Sau khi Lucien mất, tôi nghĩ rằng mọi thứ đã chấm dứt…" - bà Larkin nói.

Bill Gates trong một buổi giới thiệu Windows XP vào năm 2001 Ảnh: GETTY IMAGE

Trong khi đó, O'Rear, một nhiếp ảnh gia lâu năm cho tạp chí National Geographic, cũng có một quãng thời gian khổ sở khi phải trải qua hai lần ly hôn và đang nuôi nấng một cậu con trai khuyết tật.

Cả hai gặp nhau lần đầu tiên vào năm 1994, trong một bữa ăn trưa ở thung lũng Napa với một người bạn chung tên Jane. Thời điểm đó, O’Rear đang có bạn gái ở Washington, D.C. nhưng rồi cả hai như đã trở thành định mệnh của nhau.

“Anh ấy bước vào rất đường hoàng và anh ấy thật hấp dẫn. Jane và tôi đang đợi. Anh ấy đến và ngồi xuống bàn. Lúc đó, Jane nghĩ rằng cô ấy sẽ có một khoảng thời gian vui vẻ khi nói chuyện với Chuck nhưng buổi tối “định mệnh” dường như trở thành một cuộc hẹn chỉ giữa Chuck và tôi” - bà Larkin kể lại lần đầu gặp gỡ người đàn ông của đời mình.

“Tôi chưa bao giờ trải qua bất cứ điều gì tương tự như thế. Một điều kỳ diệu đã thực sự xảy ra vào thời điểm đó” - bà Larkin nói thêm.

Họ bắt đầu như những người bạn. Họ gặp nhau ăn tối mỗi tháng một lần trong một năm và ngày càng thân thiết khi tìm thấy điểm chung trong nền tảng công việc báo chí và việc nuôi dạy những đứa con khuyết tật. 

"Chúng tôi có điểm chung ở sự đánh giá cao lẫn nhau, sự thấu hiểu và sự đồng cảm. Nếu hoàn cảnh của chúng tôi không có sự tương đồng như thế, tôi không chắc mối quan hệ giữa chúng tôi có thể tiến xa hơn” - ông O'Rear nói.

Sau khi O'Rear chia tay bạn gái cũ, cả hai tự do, bắt đầu một mối tình lãng mạn. Họ có một chuyến du lịch vòng quanh thế giới để viết chung cuốn sách mà tạp chí National Geographic giao.

“Thật vui khi được thưởng thức rượu và tình yêu” - bà Larkin nhớ lại hành trình chu du của họ.

Ông Charles O’Rear và bà Daphne Larkin hạnh phúc bên nhau ở tuổi xế chiều - Ảnh: CHUCK O’REAR

Sau chuyến đi, tình cảm của họ vào giai đoạn chín muồi. O'Rear bắt đầu đến thăm Larkin thường xuyên hơn. Vào mỗi cuối tuần, ông đều lái xe đến thăm bà. Bức ảnh Bliss ra đời trong một chuyến viếng thăm như thế. Đến tháng 6/2001, họ kết hôn.

Sau đó, cặp đôi chuyển từ Bờ Tây đến Bắc Carolina vào năm 2017 và hiện sống hạnh phúc gần con gái của Larkin là Zoe, 36 tuổi.

“Suốt mấy năm qua, chúng tôi bắt đầu mỗi ngày bằng một chuyến đi bộ dài. Mùa hè, chúng tôi bơi vào giờ ăn trưa. Chúng tôi may mắn được sống giữa một cộng đồng thật tuyệt vời…” - bà Larkin nói.

Nhắc về Bliss, bà Larkin nói rằng đối với họ, bức ảnh không phải là điều gì quá vĩ đại nhưng bà tin rằng nó sẽ như một kỷ niệm đẹp gắn với chồng bà suốt đời.

"Bất kể chúng ta ở đâu trên thế giới - Ấn Độ, Thái Lan, Hy Lạp… - bức ảnh Bliss vẫn luôn ở đó hoặc trên một chiếc máy tính cũ nào đó nơi hành lang một khách sạn cao cấp. Bạn cũng có thể thấy nó trên các biển quảng cáo, trên máy bay, tại sân bay... Chúng tôi vẫn thấy nó tại một sân bay Chicago nhiều năm trước” - bà Larkin nói. 

“Tôi không bao giờ cảm thấy mệt mỏi khi nhìn nó" - bà Larkin nói thêm khi chỉ vào màn hình desktop cá nhân đang hiển thị bức ảnh gắn liền câu chuyện tình của đời bà - bức hình nền đã bên bà suốt chừng ấy năm, cũng bền bỉ như tình yêu họ dành cho nhau. 

Theo phunuonline