Nhắc đến Nhật Bản, người ta liền nhớ đến xứ sở của loài hoa anh đào và cả những nàng Geisha mang vẻ đẹp huyền bí. Bí quyết đào tạo Geisha cho đến tận bây giờ vẫn luôn được người Nhật coi trọng và giữ kín. Người ta hay đánh đồng Geisha là kỹ nữ với hàm ý tiêu cực, nhưng thực tế, "Geisha" trong tiếng Nhật có nghĩa là "nghệ sĩ". Về bản chất, Geisha là những nghệ sĩ chuyên nghiệp và họ làm việc cho trong các quán trà truyền thống gọi là Ochaya.
Theo truyền thống, các Geisha được đào tạo từ khi rất nhỏ, họ phải trải qua quá trình học tập gian khổ và tốn kém để có được kỹ năng điêu luyện trong nhiều lĩnh vực như ca hát, nhảy múa, cắm hoa, chơi cờ, trà đạo…
Do đó, có thể nói Geisha là một con người tài sắc vẹn toàn. Từ hàng trăm năm trước, Geisha đã là một nghề được nhiều người quan tâm và chắc chắn nhan sắc của cô thiếu nữ dưới đây sẽ khiến không ít người trầm trồ.
Đây là hình ảnh của Hawaryu, nàng đã là một geisha huyền thoại của Nhật Bản vào thời kỳ Minh Trị (1868 - 1912). Trong bộ sưu tập postcard cổ được tìm thấy bởi 1 nhiếp ảnh gia người Mỹ. Bức ảnh này đã được nhiếp ảnh gia retouch lại từ ảnh gốc đen trắng. Gương mặt của Hawaryu tuy chẳng cần phải biểu cảm quá nhiều nhưng cũng khiến sau 100 năm, người xem vẫn phải ngẩn ngơ.
Dựa vào các bức ảnh người ta khó có thể đoán được tuổi của cô gái này, nhưng kiểu tóc của Hawaryu cho thấy cô ấy là Geisha học việc hay còn gọi là Maiko và có thể dưới 20 tuổi. Hawaryu mang diện mạo chỉn chu đúng chuẩn những gì sách báo đã lưu giữ lại về một Geisha. Cô sở hữu làn da trắng sứ, khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt 1 mí, đôi môi tô son lòng xí muội cùng mái tóc đen tuyền, óng ả.
Tuy những hình ảnh phục chế về Hawaryu vẫn còn được lưu truyền khá hiếm hoi nhưng có thể thấy, vào 100 năm trước, kĩ nghệ make up của nàng Geisha ít nhiều có chút tối giản hơn hiện tại.
Với sự phát triển của công nghệ và mỹ phẩm, phong cách make up của Geisha giờ đây có thêm nhiều nét biến tấu. Vẫn làn da được quét kem trắng toát, nhưng đôi môi có thể là tô sát viền môi và đôi mắt được phủ phấn mắt tán theo nhiều kiểu cách hơn.
Nàng Hawaryu của 1 thế kỷ trước chỉ tô dặm lông mày nhạt và dày. Trong khi đó, đôi mắt một mí vẫn giữ được nét tự nhiên, đôi môi được tô son lòng tạo nét cho khuôn miệng nhỏ xíu, chúm chím.
Tuy có nhiều sự thay đổi nhẹ trong xu hướng làm đẹp của nàng Geisha xưa và nay, nhưng nhìn chung họ vẫn giữ được nhiều nét truyền thống đặc trưng. Nàng Geisha vẫn luôn gây ấn tượng với mọi người với cặp môi đỏ, làn da trắng muốt, sự lặng lẽ, trầm tính, ôn nhu nhưng không kém phần quyến rũ.
Loại bột được sử dụng được gọi là Oshiroi hay phấn phủ mặt trắng. Trước đây, loại bột trắng này được làm từ vỏ sò, sau đó được làm từ bột gạo. Bột gạo được trộn với nước để tạo thành một hỗn hợp sền sệt, sau đó thoa lên mặt và cổ bằng cọ chuyên dụng, gọi là Itahake, thường được làm từ lông dê. Cuối cùng, họ dùng một miếng bọt biển như bông phấn để tán đều lớp nền.
Có nhiều ý kiến cho rằng phấn và kem sử dụng thời Minh Trị có chứa chì độc hại. Ngày nay, các loại mỹ phẩm đã được update lên và các nàng Geisha giờ đây đã có thể an tâm hơn khi trang điểm.
Một sự thật thú vị đó là trong những bức ảnh chụp lại, Geisha rất ít khi cười và biểu cảm gương mặt nhưng thực tế là những nàng Geisha của nhiều thập kỷ trước đã nhuộm răng. Nhuộm răng đen như vậy không chỉ dành cho riêng các Geisha mà còn dành cho mọi phụ nữ trong xã hội nói chung. Ý nghĩa của việc nhuộm răng đen này có sự thay đổi qua các thời kỳ, nhưng về bản chất là một kiểu làm đẹp.
Ngoài ra còn có một điều thú vị nữa về họ, đó là kiểu tóc của Geisha luôn được vấn rất kỳ công. Để giữ mái tóc không bị rối khi ngủ, những Geisha đều được huấn luyện để có thể nghỉ với chiếc cổ đặt trên một kệ đỡ nhỏ (gọi là Takamakura) thay vì nằm trên gối. Để tập thói quen này, sư phụ của họ sẽ rắc thóc xung quanh bệ đỡ, nếu trong lúc ngủ, đầu họ rời bệ đỡ, những hạt thóc sẽ dính vào và làm tóc họ rối tung!
Tóc Vàng